民国初年,草医文氏因治愈阎旅长之疾而上京并得以重用。进京后,以“以惊治惊,怪招迭出”的方法治愈了众多百姓和达官贵人,从而创建三块堂,得名“文三块”。得到了百姓爱戴的同时,文三块也触动了同行的利益,并与于世勋、张宗瀚和焦二爷等结怨,遭到了多次陷害,最终倾家荡产。 几经周折,文三块治愈了焦夫人,焦二爷感恩,并与于世勋等反目。历经艰难,三块堂重新开张。 挣扎在功名与世俗泥潭中的文三块因一次失败的救治,领悟到自己的浮躁和功利,开始了人生的反省,与依旧钟情他的紫玉再续前缘。 北洋政府垮台,七七事变爆发,至抗战胜利,心中满目疮痍已六十载的文三块化解了晚辈的矛盾,携紫玉离开京城,再渡行医与人生的新旅程。
1940年延安抗大的进步青年丑子冈突然接到中央任命,成立延安保育院。丑子冈拒绝道:我来延安不是当孩子王的!没想到毛泽东第一个把自己的女儿毛娇娇送来了托儿所,从此烈士的遗孤、抗战将士的后代、毛泽东、刘伯承等革命领袖的红色血脉,都交给了文化不高甚至大字不识的乡下婆姨们。托儿所经历了“大战百日咳”、“刘华北之死”、“更名洛杉矶托儿所”、“敌机轰炸”、“特务逆袭”、“争渡黄河”、“秧歌剧风波”、“中外记者参观团”等真实历史事件。1947年,国民党轰炸延安,毛泽东、周恩来指示,托儿所随第一批中直机关撤退,撤退途中,三百多人,一百多辆马车的队伍遭到敌人猛烈袭击,最终丑子冈带着无一伤亡的孩子们跟随解放大军进入北京。开国大典那天,孩子们站在广场上,看着五星红旗冉冉升起。
青青(岳翎 饰)与小草(金铭 饰)都是命苦的女孩。青青被哥嫂逼迫嫁给老头当妾,小草则整天受到舅妈的辱骂,不敢受命运束缚的她们决定双双逃走,远赴扬州投靠小草的亲人海爷爷。路上遇到了愤世嫉俗的离家青年何世纬(马景涛 饰)。种种原因让他们决定结伴同行。他们到达了傅家庄后,因失去儿子哭瞎了眼睛的傅夫人(归亚蕾 饰)误以为何世纬是自己已经死去的儿子元凯,拼命不让世纬离开,出于同情与傅家妾侍的恳求,世纬决定暂时留下。多时的相处下众人之间的感情剧增,没想到一连串爱恨情愁发生后,小草的身世之谜渐渐浮出了水面,一幕幕新仇旧恨也不绝上演……
1941年秋,大批日战机猛烈轰炸成都。百年老字号锦江春的少掌柜杨少诚亲眼目睹驻防司令叶怀忠的吉普车发生大爆炸。叶司令当场炸死,副官凌辉浑身是血受了重伤。少诚送他去了医院。军统站副站长陈剑锋赶到未来岳父叶司令的被炸现场,吃惊的发现吉普车底下隐藏了一枚德国产的定时炸弹残骸,他立刻意识到,这是一起谋杀。 医院里凌副官看到行动队长许尔根带人闯了进来,偷偷将一个美式烟盒放到了少诚的口袋里。许尔根将少诚和凌辉带回军统站审讯。叶司令的女儿叶眉在军统站做机要员,她得知少诚救了共党潜伏在司令部的特工凌辉,持枪闯进审讯室,要枪毙少诚,被陈剑锋劝住。 凌副官撞死在刑台上,少诚大为震撼。陈剑锋私自放了好友少诚,与站长顾华泽发生激烈冲突。回到家中,少诚发现烟盒的内夹层里藏有一张当票。毛人凤来密电,指示陈剑锋调查司令之死。陈剑锋想借此搞垮顾华泽,而顾华泽觉得陈剑锋背景复杂,迟早坐上自己的位置,也想除掉他。 弟弟少义嗜赌成性,将房契地契输给陈剑锋的父亲陈子秋的手下,袍哥头目马三。少诚答应还钱,想用凌副官给的当票,赎回一笔金银财宝,可当回的却是一本晚清版《山海经》。日伪特务谷又丰跟踪少诚到了当铺,少诚从暗道逃出,被叶眉打晕,吊在了屋梁上。此时,陈剑锋追踪日伪特务到此,少诚趁叶眉和陈剑锋闹误会,将《山海经》偷走。回到家,将书拆开,惊奇的发现《山海经》原来是一张隐形地图。少诚独自进了地洞,里面是一个四通八达的地下网,地道里藏有大量的军火和烟土。他顿时明白,只要点燃军火,这座城市将万劫不复!