该剧发生在大邺封建王朝，男主肖铎为弟复仇以假身份入宫，其忍辱负重不断攀权，至昭定司掌印而权倾朝野，只为探寻杀亲真凶。女主步音楼虽生在太傅之家，却被迫入宫成为小才人。某日险过殉葬朝天女一关，因而遇见肖铎，从此陷入一段浮图劫中。身份存在巨大差异的两人，各有各的身不由己，却在波谲云诡的宫内外风云际遇中，相知相助，结成同心。貌似心狠手辣的肖铎、假意埋藏真心的步音楼，都因爱而得到救赎。为执子之手，他们勇敢地反抗命运和封建礼教，经重重艰辛，历生死难关，终挣脱封建世俗的桎梏，赢得自由。
根据蒋子龙同名小说改编。 1982年，小说发表后，电影、电视剧同时改编拍摄，电视剧先于电影播出，反响强烈。陈宝国因此获得飞天奖最佳男演员奖，一举成名。
原本相看两生厌、互不信任不会武功的文治城主和舞刀弄枪的武将夫人因意外互换了身体，不得不接受现实的两人，在扮演对方身份的过程中，解开了误会，学会了爱与信任。结发为夫妻，恩爱两不疑。
高家老爷虽然拥有万贯家财却没有一个孩子能够成为继承人，于是，他收养了高美人（林芳兵 饰）、李三四（刘涛 饰）和阿坤三人，高夫人（王馥荔 饰）尤为疼爱高美人。实际上，李三四并非高老爷的养子，而是他的亲生儿子，因此，高老爷对李三四存了一份私心，希望他能够继承自己的财产。 于是，高老爷想出了一个计谋，他极力撮合高美人和李三四在一起，对于其中的猫腻，高美人始终被蒙在鼓里。一场意外中，高美人结识了名为赖金涂（赵亮 饰）的男子，对赖金涂有亏欠的高美人答应后者到他家里做一百天赖太太，以抵消她欠下的债务。两人的孽缘就此展开。
大周皇帝尚小，朝政被奸臣卫商枝一手把控，传说这卫商枝腹黑又好色，先后娶了六任夫人，都在新婚当夜暴毙。白芷是他第七任夫人，战战兢兢嫁入靖北侯府，原以为自己活不过一日，却发现这奸臣好像和外界传言不太一样……
留学归来的侦探冯芊芊，为追查陈年旧案与前任探长张敬中重逢，却卷入百乐门离奇命案。镜中鬼手、五行祭祀、易容杀手……层层迷雾之下，竟是多年前灭门惨案的延续。双强侦探被迫携手，在诡谲阴谋中能否守护彼此，揭开最终真相？
郭海（王学圻饰）是的战斗英雄，是军职离休干部，一直和几个晚辈一起住在干休所 的一套大房子里。他的妻子因病去世，一直是一个人生活着，虽然常常感到苦闷而无处诉说。林德山（曹永祥饰）是郭海当年的老战友，也是军队的离休干部。他和郭海的宿怨缘于一桩情事。林德山离异了乡下结发妻子，好象《霓虹灯下的哨兵》里的陈喜。于是林德山受到党组织的处分，对他批判最凶的就是郭海。林德山和前妻有个儿子叫林大寒（王新军饰），母亲去世后，林大寒一人来到军分区大院找林德山，成了当年军分区最大的新闻。后来林大寒追求郭海的二女儿郭鲁泉（王姬饰），被郭海断然拒绝，不过郭海也帮了林大寒一个大忙，他送林大寒去当了兵。时间过去许多年，林大寒已经成为某个神秘公司的老总，林家和郭家的子女们的故事也因此纠结在了一起。
圣历年间，武则天以其杰出的韬略和睿智把国家治理得有声有色、国泰民安。虽然朝中李、武两家争夺皇权的斗争依旧暗潮涌动，武则天临危不乱，泰然处之。可是一个突然出现的谋杀事件，却把久居皇宫的武则天引出京城遭遇了一次惊险离奇的经历，也使得早已悬印归家的狄仁杰不得不重陷你争我夺的官场斗争…… 一天夜里，多年服伺武则天的贴身宫女阿香突然刺杀女皇，未遂被杀，但心有余悸的武则天却不相信阿香是真正的凶手，她连夜颁旨让大理寺迅速查清妄想谋杀她的真正元凶。谁知，查案还刚刚开始，御医徐大夫却吊死在自己的房中，阿香的尸体也不翼而飞。武则天深感事态严重，马上手书两道圣旨，急诏狄仁杰回宫解难。辞官回乡的狄仁杰正和手下乔泰、马荣忙着为多年的随从陶甘举办喜事，太原知府计中来到狄村，证明陶甘和马荣是杀死了京城派来信使的凶手。 武则天得不到狄仁杰消息十分忧虑，借口有病需要静养，把皇权暂交儿子李哲与侄子武三思，带着上官婉儿和男宠张昌宗，出京寻找狄仁杰。逃过一路追杀，武则天历尽艰辛终于来到狄村，却中计被告知：想要谋害她的人就是眼前回家闲居的狄仁杰…… 深深了解狄仁杰的武则天看出这是有人设下的圈套。狄府中，女皇与狄仁杰彻夜长谈，两人都感到了案件的背后隐藏着一个阴险的人物。面对危难，狄仁杰接受武则天的任命追查凶手。第二天，在为武则天接风的酒宴上，忠厚老实的乔泰突然发疯，武则天险些在混乱中丧命。透过血雨腥风的厮杀中，狄仁杰终于发现：陶甘的新娘-东方雨竟是对手派来的杀手。面对错综复杂的连环案，狄仁杰巧设妙计引出了设计谋杀的元凶--太原知府计中。狄仁杰在审问计中时又发现新的疑点，而自傲的武则天却执意要立斩计中，即刻返回京城。狄仁杰在不能惊动官方的情况下，只好组织村民护着女皇启程回京，谁知半路武则天与婉儿被劫，狄仁杰护驾受伤。 武则天受害的消息传到京城，朝廷一片混乱。张昌宗带着圣旨回到京城，要太子让权武三思；而上官婉儿也出现在太子府里，亲口指出张昌宗假传圣旨，与武三思勾结有谋反之心。张柬之拥兵京城要替百姓维护李家天下。太平公主几进太子府逼迫软弱的哥哥让权于她。正当各路人马张弓拔弩之时，信使送来武则天圣旨，原来遇难王村的武则天已经被狄仁杰救出回到京城。饱经磨难的武则天皇威依旧，她不动声色地收回皇权并吩咐所有人马回宫听旨，因为狄仁杰已经查出这次谋杀案真正的指使者。
1995年，缉毒警林强峰（段奕宏 饰）结束卧底生涯，为追查毒品线索调任西港市禁毒支队。彼时，走私商卢少骅（秦昊 饰）一夜间倾家荡产，却也因此发现冰毒的巨大利润，心生邪念成为一名制毒师。数年间，林强峰带队投身这场扫毒风暴，而卢少骅则辗转国内外潜藏行踪，成为最大毒枭……最终，以林强峰为代表的缉毒警不辱使命，力破卢少骅诡诈的毒网阴谋。
康家一家住在广州西关老屋已经几十年了，康伯（龚锦堂 饰）、康婶（黄锦裳 饰）生了四个儿子，分别是祁光（苏志丹 饰）、祁宗（郭旭 饰）、祁耀（彭新智 饰）和祈祖（徐若琪 饰），四个儿子最近都结婚了，老大阿光娶了个河南姑娘（丁玲 饰）、老二阿宗娶了个本地姑娘（虎艳芬 饰）、老三阿耀娶了个上海姑娘、老四阿祖更厉害，娶了个德国姑娘（郝莲露 饰）。这下一屋子天南地北的人全集齐了，各地文化在此交融，地域、文化间的隔膜在这一大家庭里闹出不少笑话，康家几乎每天都是生活趣事。
新的一年来到，我们熟悉的象牙山村发生了许许多多令人耳目一新的变化。家家户户用上了电脑，与外界的联系更为紧密；服装和潮流紧跟时代的步伐，村民们更潮了；大脚超市规模扩大，俨然正“做大做强”。孔就在红火生活的另一边，人们的烦恼又徒然增多。谢大脚（于月仙 饰）和长贵（王小宝 饰）因苏玉红的存在矛盾不断，婚姻走向破裂；谢广坤（唐鉴军 饰）看着刘能即将抱上外孙心急火燎，于是试图拆散小蒙（毕畅 饰）和永强（贺树峰 饰）的婚姻；王大拿（赵本山 饰）本好心帮大脚夫妇结尾，谁曾想惹来杨小燕猜忌；刘能则和赵四为了外孙展开连番较量。 新的喜悦，新的烦恼，穿插在象牙山村可爱的村民之间……
